第790章

金子曰 / 著投票加入书签

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    《燕京周报》三月份第三期上刊登了一则客户反馈。

    沧州吴家在该报上上期的社会版头条发布了一条寻亲悬赏, 不惜五千银子求二十一年前失落在京城西门左近的外孙子线索。数日后,有个青年找上门去,疑心自己便是吴家要找之人。这青年乃是弃婴, 被人抛在京西一座庙宇门口,襁褓正如报纸上所言,并提供了他自己的生辰八字。吴家管事将之与丢失的方小爷八字一对, 分毫不差。遂忙赶到里头请出了吴天佑老大人。

    吴老大人一瞧这青年便垂下泪来,抚着其头颈说:“必是我亲外孙,与我闺女长得一模一样!”有人捧了吴姑奶奶年轻时的画像出来一对, 当真眉眼儿像极了!倒是才刚去世的东海书院吴天佐老先生之长子吴瑞先生说,尽管这青年各色线索都能对上, 依然滴血认亲一回的好。遂滴血认亲,果然便是他们家要找的那孩子。爷孙俩抱头痛哭。因方小爷丢失时尚未取名, 方家又远在罗国,吴天佑遂替外孙取大名合浦, 意为合浦还珠。

    摄政王贾琮闻听后, 连赞三个“好”字,并亲骑快马往沧州道贺。同去的《燕京周报》摄影记者在吴家府门口拍下了一张合影。当中是贾琮, 左边是吴天佑老大人及其新找到的外孙方合浦,右边是吴瑞及其长子吴承泽。

    此文一发, 京城士林掀起滔天巨浪。须知,自打贾琮占了燕国以来,压根儿没有大儒在燕国做事。他姑父林海与远在江西的他先生苏铮并未出仕。而沧州吴家的东海书院极富盛名,乃是举国排得上号的书院, 不知教出了多少士子,天下诸侯国皆有其学生在朝为官。细细点起来,组一个东海党绰绰有余。再有,吴天佑早年乃是朝廷重臣,麾下能做事的不少,亦主考过三四科会使,门生遍天下。《燕京周报》上那张照片犹如往滚油锅里撒入一抔水,炸溅开来——吴家投靠了贾琮,东海书院投靠了贾琮。

    贾琮占燕国也不过一年半功夫,旧年废除免田税刚刚得罪了燕国士林。做梦也没想到,这么快就收服了大儒。明年便是春闱,诸王又得派人进京抢人才。本以为这次定然没燕国什么事了,齐王宠姬马氏前些日子劝说齐王,届时可使人游说诸王将下科会试换去齐国考;齐国朝廷也做了些准备。若是贾琮收服了燕国儒生,这算盘便白打了。

    报纸以快马送往各国,少不得也有蜀国。司徒岑看着报纸连叹了好几声气。他媳妇裘氏听着别扭,道:“有什么可叹气的。吴家登报找外孙这事儿显见就是贾琮出的主意。既是成了,人家谢他一谢本天经地义的。”

    司徒岑苦笑道:“我便是愁这个。他每回都能帮上人家这种忙——寻常人想帮都帮不上,且想还人情根本还不了。就如上回若没有他帮着,我得到成亲那日才能知道没娶对媳妇。这等人情怎么还?听说吴老大人与老夫人夫妻情深。一个嫡女死在宫中,另一个嫡女让劫匪杀了。那外孙子少不得是老头一桩心病。”不禁又叹一声,“我老子早先也拉拢过吴天佑并他那个哥哥,那哥俩纹丝不为所动。不想让他给捞了去。”

    裘氏道:“王爷为何没想到帮他们家找外孙?”

    司徒岑抿了下嘴:“他大概从没想过打听这等事。”

    裘氏思忖片刻道:“既如此,王爷纵然输了,也没什么好埋怨的。技不如人。”

    司徒岑再叹:“话虽如此……”摇摇头。

    偏这会子外头有回事的进来回说世子有请,司徒岑只得收拾了过去。

    到了世子府一瞧,坐了满满一屋子幕僚,便觉有些不大对。只听世子咳嗽两声让他坐下,又吃了口茶,乃朝下头道:“忍了这么些年,庞大兴之子终于开始欺民了。”

    司徒岑微微动了动眉头道:“庞家已领军三世,庞大兴也爱兵如子。拿这么点子借口发难怕是没用。世子预备如何?”

    世子道:“故此大伙儿商量。庞家军既有第一个破绽,难免会有第二个。”

    “这多难猜啊……”司徒岑摊手,“不如等多几个破绽再商议。”

    世子瞪了他一眼:“你闭嘴。”司徒岑乖乖闭了嘴。

    后头便是众位幕僚商议着如何如何对付庞大兴、如何如何能囫囵撬动庞家军。司徒岑听着直打瞌睡。好容易大伙儿说完了,世子瞧了司徒岑一眼,命旁人都散了。乃问司徒岑:“老三,你看呢?”

    司徒岑摊手:“不知道。我又不会神机妙算。哥哥何必着急?已经等了这么多年。”

    世子叹道:“便是等了多年方熬出端倪,我按耐不住。”

    司徒岑托着腮帮子发了会子愣,道:“二哥,我想跑一趟京城。”

    世子才刚端起茶盅子来要吃,闻言便放下来:“你去京城作甚?”

    司徒岑咧嘴一笑:“我若说我想贾琮那厮了,你信么?”

    “不信。”世子道,“你是想找他出主意。此人鬼主意最多。”

    “不要拆穿得这么直白嘛。”

    “哼。我还不知道你。”

    司徒岑也是个爽利的,回去预备了两日,第三日便带着几个护卫,骑快马风餐露宿,不足二十日赶到了京城。多年来京城宁王府一直有人清扫修缮,他便直回去住了,并打发人给荣国府送帖子。

    贾琮当晚回府接到帖子,微惊。天下这么多凤子龙孙,司徒岑算是颇为了解自己的一个,肯定知道贾琮那厮已造反。明年才是春闱,他这会子跑来作甚?遂约了他明日去怡红院相会。

    次日,二人依约到了怡红院。老鸨子替他二人在后头预备好了清静之处,也不敢上酒,只亲自捧了茶便退下了。贾琮抬目端详了司徒岑良久,叹道:“你小子真真是成熟多了。早年那点子浪子气息荡然无存,浑身都是官威。当官当的不错吧。”

    司徒岑苦着脸道:“累。”

    贾琮笑眯眯道:“我就没你那么累。”

    司徒岑哼道:“你自然不累,帮手那么多。”忽然缄口不语。等了半日,贾琮正预备好了一大套说辞等他问自己何故造反,司徒岑终于说,“我想找你出个主意。”

    “啊?”贾琮一愣,“什么主意?”

    “前阵子,我们蜀国遇上了点事。”司徒岑道,“有个等了多年的人家,终于开始出纰漏了。”

    贾琮眨眼:“什么人家。”

    司徒岑正色道:“你可听说过庞家军?”

    “没有。”贾琮撇脱道。司徒岑瞪了他一眼。

    蜀国多羌民,羌民多悍勇。为防他们不听管束,太.祖爷在世时派遣了一支兵马驻扎在羌族之地。其首领姓庞,至今已三世,麾下兵卒有羌有汉有苗,军纪严明、武艺高强。依托各土人部族,自给自足、不用朝廷兵饷粮草,自称庞家军。他们固然能护一方太平,与蜀王而言却如肉中有刺、不除去便难受的很。先帝在世时想过收拢他们为自己所用,不想那姓庞的竟拿出了太.祖爷给的金牌,说是奉太.祖爷之命世代守着羌民,可不听朝廷调遣。如今蜀国已有火器,不怕打他们不过。只是蜀王乃武行出身,最爱惜兵卒不过。看那庞家军个个都是精兵,随意一个小卒放出去少说可做个裨将,便舍不得杀,想弄到手里来。

    等了这么多年,近日可算等到庞家军首领之子以低价强买人家的土地了。虽说单单这么点子事儿没法对他们家发难,好歹有了些端倪。

    贾琮听罢摸了摸下巴:“开始强买土地了啊……那就是……”没人给他们送钱了呗~~还真快啊!

    自古以来,军费最贵。这个庞家军便是太.祖爷留下的十八张底牌之一。他们虽也每年派人进京给万寿禅寺送香火钱,转手拿走的更多。和尚庙能花多少钱?那些金矿银矿赌坊送进去的钱转手都得用在养兵上。庞家军明面上不花朝廷的兵饷,实则使的是太.祖爷的小金库。

    如今万寿禅寺已当真是个庙了。三月初,庞家军的人赶去捐功德,收钱的新换了个不熟络的和尚。虽说账目登在细帛上,只收不吐。主持了尘大师和管账的了恩老和尚悉数外出云游去了,其他和尚也不知他们在哪儿,更没得到吩咐说要给蜀国来的少将军银票子。故此,庞家少将军白跑一摊、空手而归。

    回去之后才知道,他们家的花匠死了。显见京里头出了什么大事,庞家猜测多日猜不出端倪。只是兵饷当真不能凭空变出来不是?故而少不得要开始做些欺压良民之事了。

    司徒岑等了半日,贾琮一句话愣是没说完,乃催道:“那就是什么?”

    “那就是穷了。”贾琮道,“蜀王总是个知道兵事的。养一支精兵,不用朝廷给粮草兵饷,他们哪里来的钱?要么是他们手里有别的钱路,要么就是时常扮作土匪出去打劫。不论是什么缘故,既然开始要从外头弄钱了,就说明他们里头穷了,没钱给兵士买肉吃、没钱发兵饷。”

    “依着之意,我们当给他们发兵饷?”

    “当然不是。”贾琮道,“连先帝都没撬动,这样的军队肯定是上下一心铁板一块。纵然蜀王给他们发了兵饷,也不过是白给钱罢了。人家不会有一兵一卒听调遣的。”他又想了会子,“喂,依着先帝那狡猾性子,怎么没暗杀了庞家军首领?”

    司徒岑假笑了下:“如何没有?一次都不成,刺客反倒死了好几个。”

    贾琮摸摸下巴:“你们手里肯定也有刺客吧。再试一次如何?”他伸出一根手指头来,“就一次。先帝派出去的肯定都是大内高手。我觉得吧,能从大内高手手中活命并反杀的,只能是同级别甚至更高级别的高手。养这些人比养精兵更贵。既然庞家没有钱了——他们大概也不会是忽然就穷的,总得有个过程。因为什么缘故,慢慢的穷了。那么,养兵卒可比高手重要太多了。都开始欺负老百姓了,说明庞家军已到了连清高之姿都不能维系的地步。嗯……高手早已经被遣散的可能性最大。你们试着再行刺那个什么庞将军一回,说不定能成。”

    司徒岑道:“纵然庞将军死了,他太得人心,我老子也难收服他手下。他又不是没儿子。”

    贾琮嗤道:“你傻呀!既然想要他的兵,自然不能留下他的儿子!庞家子弟都死了或是散了,其余的兵卒便群龙无首。到时候你们给发兵饷粮草不就收来了?”

    司徒岑想了半日:“你真的觉得他们家已没有高手了?”

    “我没说一定啊!”贾琮赶忙道,“就让你们试试。推理过来应该是没了。”

    良久,司徒岑道:“且试一试再看。若依然不成?”

    “那你们就暂且不要打他们的主意了。”贾琮道,“不是你的就不要勉强去捞。”

    司徒岑白了他一眼。过了会子,他忽然问道:“你当真收了那么些田税?”

    贾琮点头:“当真。”

    “怎么收的?”

    “就那么收的啊!”贾琮摊手,“小吏们从前怎么收税,如今还怎么收税。从前怎么收寻常农户的税,如今还怎么收高门大户的税。若有赖死不肯给的,我们不是有军队么?”

    司徒岑叹道:“你可把我们蜀国害苦了……不少人家跑到蜀国来买地了。”

    贾琮笑眯眯道:“蜀国也可以收他们的田税,收重些,把他们再撵去别国。”

    司徒岑摇摇头:“太难了。”乃默然吃茶。贾琮又等了半日,可算听到他说,“你当真反了吧。”

    “是啊。”贾琮悠悠的道,“当真反了。喂,还能不能做朋友?”

    司徒岑瞧了他半日:“我得想想。”

    “你慢慢想。”贾琮吃了口茶,“对了,缮国府的留在京城的子弟去见中人、要卖缮国府了。”司徒岑微微皱眉。贾琮接着说,“我预备买下来改成一座博物馆供寻常百姓参观。”

    司徒岑哼道:“你的紫禁城一日游生意都做到蜀国去了。”

    贾琮立时眉开眼笑:“那生意真真兴隆。你去游不去?”

    “打折么?”

    “不打。”

    “那我不去。”司徒岑道,“我小时候又不是没去过。”